Python爬虫Xpath库详解

前面，我们实现了一个最基本的爬虫，但提取页面信息时使用的是正则表达式，这还是比较烦琐，而且万一有地方写错了，可能导致匹配失败，所以使用正则表达式提取页面信息多多少少还是有些不方便。

对于网页的节点来说，它可以定义 id、class 或其他属性。而且节点之间还有层次关系，在网页中可以通过 XPath 或 CSS 选择器来定位一个或多个节点。那么，在页面解析时，利用 XPath 或 CSS 选择器来提取某个节点，然后再调用相应方法获取它的正文内容或者属性，不就可以提取我们想要的任意信息了吗？

在 Python 中，怎样实现这个操作呢？不用担心，这种解析库已经非常多，其中比较强大的库有 lxml、Beautiful Soup、pyquery 等，本章就来介绍这 3 个解析库的用法。有了它们，我们就不用再为正则表达式发愁，而且解析效率也会大大提高。

XPath，全称 XML Path Language，即 XML 路径语言，它是一门在 XML 文档中查找信息的语言。它最初是用来搜寻 XML 文档的，但是它同样适用于 HTML 文档的搜索。

所以在做爬虫时，我们完全可以使用 XPath 来做相应的信息抽取。本节中，我们就来介绍 XPath 的基本用法。

XPath 的选择功能十分强大，它提供了非常简洁明了的路径选择表达式。另外，它还提供了超过 100 个内建函数，用于字符串、数值、时间的匹配以及节点、序列的处理等。几乎所有我们想要定位的节点，都可以用 XPath 来选择。

XPath 于 1999 年 11 月 16 日成为 W3C 标准，它被设计为供 XSLT、XPointer 以及其他 XML 解析软件使用，更多的文档可以访问其官方网站：Cover page | xpath | W3C standards and drafts | W3C。

表 4-1 列举了 XPath 的几个常用规则。

表 4-1　XPath 常用规则

表　达　式

描　　述

nodename

选取此节点的所有子节点

/

从当前节点选取直接子节点

//

从当前节点选取子孙节点

.

选取当前节点

..

选取当前节点的父节点

@

选取属性

这里列出了 XPath 的常用匹配规则，示例如下：

这就是一个 XPath 规则，它代表选择所有名称为 title，同时属性 lang 的值为 eng 的节点。

后面会通过 Python 的 lxml 库，利用 XPath 进行 HTML 的解析。

使用之前，首先要确保安装好 lxml 库，若没有安装，可以参考第 1 章的安装过程。

现在通过实例来感受一下使用 XPath 来对网页进行解析的过程，相关代码如下：

这里首先导入 lxml 库的 etree 模块，然后声明了一段 HTML 文本，调用 HTML 类进行初始化，这样就成功构造了一个 XPath 解析对象。这里需要注意的是，HTML 文本中的最后一个 li 节点是没有闭合的，但是 etree 模块可以自动修正 HTML 文本。

这里我们调用 tostring 方法即可输出修正后的 HTML 代码，但是结果是 bytes 类型。这里利用 decode 方法将其转成 str 类型，结果如下：

可以看到，经过处理之后，li 节点标签被补全，并且还自动添加了 body、html 节点。

另外，也可以直接读取文本文件进行解析，示例如下：

其中 test.html 的内容就是上面例子中的 HTML 代码，内容如下：

这次的输出结果略有不同，多了一个 DOCTYPE 的声明，不过对解析无任何影响，结果如下：

我们一般会用 // 开头的 XPath 规则来选取所有符合要求的节点。这里以前面的 HTML 文本为例，如果要选取所有节点，可以这样实现：

运行结果如下：

这里使用 * 代表匹配所有节点，也就是整个 HTML 文本中的所有节点都会被获取。可以看到，返回形式是一个列表，每个元素是 Element 类型，其后跟了节点的名称，如 html、body、div、ul、li、a 等，所有节点都包含在列表中了。

当然，此处匹配也可以指定节点名称。如果想获取所有 li 节点，示例如下：

这里要选取所有 li 节点，可以使用 //，然后直接加上节点名称即可，调用时直接使用 xpath 方法即可。

运行结果：

这里可以看到提取结果是一个列表形式，其中每个元素都是一个 Element 对象。如果要取出其中一个对象，可以直接用中括号加索引，如 [0]。

我们通过 / 或 // 即可查找元素的子节点或子孙节点。假如现在想选择 li 节点的所有直接 a 子节点，可以这样实现：

这里通过追加 /a 即选择了所有 li 节点的所有直接 a 子节点。因为 //li 用于选中所有 li 节点，/a 用于选中 li 节点的所有直接子节点 a，二者组合在一起即获取所有 li 节点的所有直接 a 子节点。

运行结果如下：

此处的 / 用于选取直接子节点，如果要获取所有子孙节点，就可以使用 //。例如，要获取 ul 节点下的所有子孙 a 节点，可以这样实现：

运行结果是相同的。

但是如果这里用 //ul/a，就无法获取任何结果了。因为 / 用于获取直接子节点，而在 ul 节点下没有直接的 a 子节点，只有 li 节点，所以无法获取任何匹配结果，代码如下：

运行结果如下：

因此，这里我们要注意 / 和 // 的区别，其中 / 用于获取直接子节点，// 用于获取子孙节点。

我们知道通过连续的 / 或 // 可以查找子节点或子孙节点，那么假如我们知道了子节点，怎样来查找父节点呢？这可以用.. 来实现。

比如，现在首先选中 href 属性为 link4.html 的 a 节点，然后再获取其父节点，然后再获取其 class 属性，相关代码如下：

运行结果如下：

检查一下结果发现，这正是我们获取的目标 li 节点的 class。

同时，我们也可以通过 parent:: 来获取父节点，代码如下：

在选取的时候，我们还可以用 @符号进行属性过滤。比如，这里如果要选取 class 为 item-0 的 li 节点，可以这样实现:

这里我们通过加入 [@class="item-0"]，限制了节点的 class 属性为 item-0，而 HTML 文本中符合条件的 li 节点有两个，所以结果应该返回两个匹配到的元素。结果如下：

可见，匹配结果正是两个，至于是不是那正确的两个，后面再验证。

我们用 XPath 中的 text 方法获取节点中的文本，接下来尝试获取前面 li 节点中的文本，相关代码如下：

运行结果如下：

奇怪的是，我们并没有获取到任何文本，只获取到了一个换行符，这是为什么呢？因为 XPath 中 text 方法前面是 /，而此处 / 的含义是选取直接子节点，很明显 li 的直接子节点都是 a 节点，文本都是在 a 节点内部的，所以这里匹配到的结果就是被修正的 li 节点内部的换行符，因为自动修正的 li 节点的尾标签换行了。

即选中的是这两个节点：

其中一个节点因为自动修正，li 节点的尾标签添加的时候换行了，所以提取文本得到的唯一结果就是 li 节点的尾标签和 a 节点的尾标签之间的换行符。

因此，如果想获取 li 节点内部的文本，就有两种方式，一种是先选取 a 节点再获取文本，另一种就是使用 //。接下来，我们来看下二者的区别。

首先，选取到 a 节点再获取文本，代码如下：

运行结果如下：

可以看到，这里的返回值是两个，内容都是属性为 item-0 的 li 节点的文本，这也印证了前面属性匹配的结果是正确的。

这里我们是逐层选取的，先选取了 li 节点，又利用 / 选取了其直接子节点 a，然后再选取其文本，得到的结果恰好是符合我们预期的两个结果。

再来看下用另一种方式（即使用 //）选取的结果，代码如下：

运行结果如下：

不出所料，这里的返回结果是 3 个。可想而知，这里是选取所有子孙节点的文本，其中前两个就是 li 的子节点 a 节点内部的文本，另外一个就是最后一个 li 节点内部的文本，即换行符。

所以说，如果要想获取子孙节点内部的所有文本，可以直接用 // 加 text 方法的方式，这样可以保证获取到最全面的文本信息，但是可能会夹杂一些换行符等特殊字符。如果想获取某些特定子孙节点下的所有文本，可以先选取到特定的子孙节点，然后再调用 text 方法方法获取其内部文本，这样可以保证获取的结果是整洁的。

我们知道用 text 方法可以获取节点内部文本，那么节点属性该怎样获取呢？其实还是用 @符号就可以。例如，我们想获取所有 li 节点下所有 a 节点的 href 属性，代码如下：

可以看到，我们成功获取了所有 li 节点下 a 节点的 href 属性，它们以列表形式返回。

有时候，某些节点的某个属性可能有多个值，例如：

这里 HTML 文本中 li 节点的 class 属性有两个值 li 和 li-first，此时如果还想用之前的属性匹配获取，就无法匹配了，此时的运行结果如下：

这时就需要用 contains 方法了，代码可以改写如下：

这样通过 contains 方法，第一个参数传入属性名称，第二个参数传入属性值，只要此属性包含所传入的属性值，就可以完成匹配了。

此时运行结果如下：

此种方式在某个节点的某个属性有多个值时经常用到，如某个节点的 class 属性通常有多个。

另外，我们可能还遇到一种情况，那就是根据多个属性确定一个节点，这时就需要同时匹配多个属性。此时可以使用运算符 and 来连接，示例如下：

这里的 li 节点又增加了一个属性 name。要确定这个节点，需要同时根据 class 和 name 属性来选择，一个条件是 class 属性里面包含 li 字符串，另一个条件是 name 属性为 item 字符串，二者需要同时满足，需要用 and 操作符相连，相连之后置于中括号内进行条件筛选。运行结果如下：

这里的 and 其实是 XPath 中的运算符。另外，还有很多运算符，如 or、mod 等，在此总结为表 4-2。

表 4-2　运算符及其介绍

运算符

描　　述

实　　例

返　回　值

or

或

age=19 or age=20

如果 age 是 19，则返回 true。如果 age 是 21，则返回 false

and

与

age>19 and age